Perkeretaapian Jepang terbagi ke dalam tiga kelompok besar. Kabar baiknya: cara naiknya nyaris sama, tidak peduli perusahaan mana yang mengoperasikan jalurnya.

Di pusat kota, jalur-jalur ini saling tumpang tindih seperti jaring laba-laba. Awalnya memang terlihat rumit, tapi begitu kamu berpegang pada warna jalur dan kode huruf yang dijelaskan nanti, semuanya jadi jauh lebih mudah diikuti.

Di Jepang, cara paling mulus adalah mengecek rute lewat ponsel sebelum kamu berangkat.

Aplikasi pencari rute yang praktis

Cukup masukkan titik awal dan tujuanmu, lalu aplikasi akan menampilkan kereta yang harus dinaiki, transfer, lama perjalanan, tarif, bahkan peron kedatangan sekaligus. Banyak yang tersedia dalam bahasa Inggris, jadi sangat membantu di trip pertamamu.

• Google Maps　Mendukung pencarian rute kereta dan tersedia dalam banyak bahasa.
• Japan Transit Planner / Navitime for Japan Travel　Aplikasi rute yang memang dibuat untuk wisatawan di Jepang.

Layar aplikasinya juga berguna untuk menunjukkan tujuanmu ke petugas (lebih lanjut soal ini nanti).

Membaca jadwal di stasiun

Di kota besar, kereta datang setiap beberapa menit, jadi kamu biasanya bisa langsung naik tanpa pusing memikirkan jadwal. Tapi di pinggiran kota atau daerah pedesaan, keretanya lebih jarang — di sana mengecek jadwal jadi jauh lebih penting.

Jadwal di stasiun atau peron mencantumkan “menit” keberangkatan di bawah setiap “jam”. Misalnya, kalau di baris “9” tertulis “05 · 18 · 32 · 47”, artinya kereta berangkat pukul 9:05, 9:18, 9:32, dan 9:47.

Di jalur yang sama, kereta datang dalam beberapa jenis, dan stasiun pemberhentiannya berbeda-beda. Salah naik, kamu bisa terlewat jauh dari stasiun tujuan. Ini jenis-jenis utama yang perlu diingat.

Setelah tahu tujuanmu, saatnya beli tiket. Kamu bisa membelinya dengan mudah di mesin tiket otomatis (jidō-kenbaiki) di stasiun.

Membeli tiket, langkah demi langkah

Kalau tarifnya tidak berhasil kamu temukan

Tidak menemukan atau tidak bisa membaca nama stasiun tujuanmu di peta tarif? Tenang — beli saja tiket termurah (tarif minimum) lalu naik. Kalau ternyata kurang saat tiba, bayar selisihnya di mesin penyesuaian tarif (seisanki) dekat gerbang keluar. Trik yang sama berlaku kalau kamu kelewatan stasiun.

Melewati gerbang tiket

Dengan tiketmu, lewati gerbang otomatis menuju peron. Masukkan tiket ke celah di bagian depan, lalu tiket akan keluar di sisi satunya. Jangan lupa mengambilnya saat keluar — kamu masih membutuhkannya untuk keluar di stasiun tujuan, jadi jangan sampai hilang.

Ada dua jenis gerbang: yang punya celah untuk tiket kertas, dan gerbang khusus kartu IC (tanpa celah — hanya panel IC). Tiket kertas tidak bisa dimasukkan ke gerbang khusus IC, jadi kalau memakai tiket kertas, selalu pilih gerbang yang menerima tiket. Kalau sulit membedakannya, lewat saja gerbang di dekat loket petugas supaya aman.

Sedikit kemampuan membaca papan petunjuk sudah cukup untuk mencegahmu tersesat. Di stasiun Jepang — terutama di kota besar dan kawasan wisata — papan petunjuk sering ditulis dalam bahasa Jepang dan Inggris, plus Mandarin dan Korea, jadi jauh lebih membantu daripada yang terlihat.

Bedakan jalur lewat warna dan kode

Setiap jalur punya warna jalur dan kode huruf, dan setiap stasiun punya nomor. Misalnya, papan petunjuk seperti di bawah ini —

Kalau kamu mencatat kode dan nomor stasiun tujuanmu dari aplikasi, kamu bisa mengikuti warna, kode, dan panah — bahkan tanpa bisa membaca nama stasiun dalam huruf Jepang.

Membaca papan informasi elektronik

Papan elektronik di atas peron atau di pintu masuk umumnya menampilkan:

• Waktu keberangkatan kereta berikutnya
• Jenis kereta (Local, Rapid, dan seterusnya)
• Tujuan akhir (arah)

Catat nomor pintu keluarmu

Stasiun besar punya banyak pintu keluar, dan setiap pintu keluar punya nomor (misalnya Exit A3, East Exit). Cari tahu pintu keluar yang paling dekat dengan tujuanmu — restoran halal, masjid, hotel, dan sebagainya — lalu catat nomornya di aplikasi. Ini membuat pencarian arah jauh lebih mudah begitu kamu kembali ke permukaan jalan.

Saat semuanya terasa tidak lancar, langkah paling pasti adalah bertanya kepada petugas. Petugas stasiun di Jepang sangat sigap membantu, dan sering kali mereka yang menghampiri lebih dulu begitu melihat wisatawan tampak kebingungan.

Di mana menemukan petugas

• Loket (madoguchi) tepat di samping gerbang tiket. Di stasiun JR, loket “Midori no Madoguchi” juga bisa membantu.
• Seorang petugas yang berdiri di dekat gerbang.

Tips saat kamu tidak yakin soal bahasa

• Tunjukkan peta atau layar aplikasimu — cara paling pasti. Tunjuk tujuanmu, mereka akan langsung paham.
• Tulis nama stasiunnya di kertas lalu tunjukkan — ini juga ampuh.
• Bicara pelan-pelan, dengan kalimat pendek.

Tidak ada yang sulit di sini — cuma hal-hal yang enak diketahui supaya kamu bisa santai.

RANGKUMAN

Dengan sedikit persiapan, naik kereta sama sekali tidak menakutkan

Tepat waktu, bersih, dan bisa membawamu ke hampir mana saja — kereta Jepang membuat perjalananmu jauh lebih nyaman. Santai saja, nikmati pemandangan dari jendela, dan semoga perjalananmu keliling Jepang menyenangkan.